Rustfrit ståls passiveringslag gør det til en af de mest korrosionsbestandige legeringer på markedet.
Denne øgede modstand overføres også til mikrobiel korrosion.
Passiveringslaget forhindrer både mikrober i at hæfte sig til det underliggende stål og -- afhængigt af finishen -- skaber en overflade, der er lettere at rengøre og mindre tilbøjelig til at udvikle biofilm.
Visse kvaliteter af rustfrit stål -- inklusive duplex og austenitiske legeringer -- kan tilbyde øget modstandsdygtighed over for mikrobiel korrosion, når det er nødvendigt.
Selvfølgelig kan stillestående vand eller beskadigede overflader ændre på dette.
Med tilstrækkelig eksponering eller misbrug vil selv rustfrit stål bukke under for angreb fra mikrober.
Dette gør korrekt pleje og vedligeholdelse af komponenter i rustfrit stål til et kritisk aspekt for at afværge mikrobiel korrosion.
I de fleste tilfælde vil resultatet være et plettet angreb med gruber eller tuberkler, der dannes i områder med et beskadiget passiveringslag.
Når først passiveringslaget er kompromitteret, kan korrosionen spredes ind i metallet. Dette fører til tab af materiale og huller i røret, pladen eller komponenten.
Med tilstrækkelig tid kan det endda resultere i fuldstændig strukturel fejl.